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De sufrir contra un muro –el “agujero negro”– para superar la transición de vientos, a recuperar puestos milla a milla y alcanzar la cabeza de la flota

Octava jornada de competición de la etapa entre Sudáfrica y Abu Dabi y el “Telefónica” de Iker Martínez recupera la primera posición de la flota. Esta mañana los españoles aparecían ya reagrupados con los neozelandeses del “Camper” y los estadounidenses del “Puma”, a 1,6 y 4,7 millas respectivamente en el parte de las 11:00 horas. Toda la flota, a excepción de “Sanya” que se dirige al Sur de Madagascar tras sufrir daños en su aparejo cuando iba en primera posición, navega ya hacia el Noreste.

“¡Por fin hemos superado la transición! Ya navegamos con viento del Nordeste y esperamos estar un tiempo así”, escribía el murciano Diego Fructuoso desde a bordo a primera hora de la mañana. La tripulación española del “Telefónica” escalaba hasta la cuarta plaza en el parte de posiciones de las 11:00 horas, a las 14:00 horas pasaba a ser tercero y a las 17:00 horas en España vuelve a encabezar la flota de la Volvo Ocean Race.

Durante la pasada noche por fin podía navegar con una intensidad de viento más o menos estable como agradecía el jefe de guardia Neal McDonald: “Hemos tenido un par de noches con más o menos viento pero ésta ha sido la primera con viento durante un periodo de tiempo prolongado, se agradece. Volvemos a ver agua en cubierta, pero al menos nos movemos. Estamos contentos pero si empujamos y ganamos unas cuantas millas más, seremos más felices aún…” reconocía el experimentado vueltamundista.

Y tanto que han logrado moverse los del “Telefónica”. El barco patroneado por Iker Martínez es el más rápido en el ultimo parte de posiciones con 18,8 nudos de velocidad media, una cifra que casi igualan los franceses de Franck Cammas en su opción Sur. 334 millas en 24 horas a una velocidad de 13,9 nudos de media: estas cifras han permitido a los de Martínez volver al frente de la flota.

Con los rivales a la vista

Los de Iker Martínez navegan muy próximos a las tripulaciones de Chris Nicholson y Ken Read, llegando incluso a tenerlos a la vista, especialmente a los primeros, Camper with Emirates Team New Zealand, que navegan en paralelo a los españoles con una distancia lateral de sólo cuatro millas mientras que con respecto a “Puma” la distancia lateral es de 47 millas.

Muchos de los tripulantes como es el caso de Pablo Arrarte, Joca Signorini, Neal McDonald o Diego Fructuoso destacaban hoy este hecho. El murciando desvelaba que tener un rival a la vista siempre es un aliciente: “Después de una buena noche de navegación ha amanecido y hemos podido ver a dos de nuestros rivales con nuestros propios ojos: los chicos del Team New Zealand y del Puma. Siempre es estimulante ver directamente a tus rivales”.

Más atrás, 109 millas a la popa del “Telefónica”, y siguiendo prácticamente su misma estela, está el “Abu Dhabi”. Y más al Sureste, a 45,7 millas de los españoles, un veloz “Groupama”

Lagartijas al sol

Aunque todavía no han guardado las botas, volver a ver el sol afecta moralmente y siempre anima. Además de subir la moral, tiene sus ventajas como poder secar la ropa. Ya lo decía Xabi Fernández: “Somos como los caracoles: ha salido el sol y todo el mundo con la ropa a cubierta para se seque un poco… Bueno, no sólo la ropa, también nosotros mismos que después una semana bajo la lluvia sin quitarnos el traje de aguas se agradece”.

Se esperan unos días en la que las condiciones no cambien mucho, un “respiro” que quizás podrían aprovechar para recuperar fuerzas de cara al siempre complicado paso del ecuador. Aunque eso es quizás ya otra historia... Como dice Pablo Arrarte, “Ahora hay que apretar”.

Felicitaciones al equipo preolímpico español de vela

Desde el “Telefónica” no han querido perder la oportunidad de felicitar al equipo preolímpico español que acaba de terminar el Campeonato del Mundo de clases olímpicas en Perth (Australia). Xabi Fernández era el encargado de hacerlo en nombre de toda la tripulación: “Vuelven con dos medallas, un oro para el 470 Femenino de Tara Pacheco y Berta Betanzos y un bronce para Marina Alabau en RS:X Femenino. Les hemos seguido en la medida que podíamos, recibiendo correos electrónicos de tierra con resultados y comentándolos a diario”.

¡Enhorabuena!

CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 2

CIUDAD DEL CABO (SUDÁFRICA) – ABU DABI (EMIRATOS ÁRABES UNIDOS): 5.430 millas

Día 8 – 17:00 hora española – 19 de diciembre de 2011

1º Team Telefónica (Iker Martínez).

2º Camper with Emirates Team New Zealand (Chris Nicholson), +2,7 millas

3º Puma Ocean Racing (Ken Read), +5,3 millas

4º Team Sanya (Mike Sanderson), +23,6 millas

5º Groupama Sailing Team (Franck Cammas), +45,7 millas

6º Abu Dhabi Ocean Racing (Ian Walker), +109,3 millas

CLASIFICACIÓN GENERAL PROVISIONAL. Volvo Ocean Race 2011-2012.

1. Team Telefónica (Iker Martínez), 37 puntos

2. Camper with Emirates Team New Zealand (Chris Nicholson), 34 puntos

3. Groupama Sailing Team (Franck Cammas), 24 puntos

4. Abu Dhabi Ocean Racing (Ian Walker), 9 puntos

5. Puma powered by Berg (Ken Read), 9 puntos

6. Team Sanya (Mike Sanderson), 4 puntos