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Hablamos con Goh Thye Hock, contacto local y “salvador” del Team Telefónica en Sanya

Se llama Goh Thye Hock, tiene 41 años y es la voz y “salvador” del Team Telefónica en Sanya. Es el contacto local del equipo español en China y, sin duda, una de sus piezas claves y fundamentales en esta “peculiar” parada.

Un singapurense en China

En cierto modo, aquí, Thye es un extraño entre extraños. Es un singapurense entre españoles en China. Aunque sus antepasados son chinos, es de Singapur y lleva aproximadamente un par de años viviendo en China. Su familia vive en su país natal, “intento ir a casa al menos una vez al mes. No es muy lejos de aquí, unas tres horas de avión”, pero como él dice “China es un gran mercado y Singapur es pequeño…”.

Así que para hacer lo que ahora está haciendo, antes tuvo que aprender de la cultura china: “La gente aquí es cordial pero pueden llegar a ser muy tímidos y si no te entienden simplemente se van. El idioma en sí es tan complicado… en realidad no comprendes bien su comportamiento o cómo son hasta que entiendes su idioma”, comenta el singapurense. Tras un tiempo aquí, “he empezado a entender cómo funcionan, a entender lo grande que es el país y cómo lo gobiernan”.

Enlace entre españoles y locales

China es un país complicado en cuanto a compras y logística, sobre todo viéndolo a través de los ojos de un occidental. Culturalmente somos totalmente opuestos, la gente que habla inglés, especialmente en Sanya, se cuenta con los dedos de una mano y el idioma es imposible para nosotros y cualquier anglosajón, ya que estamos ante una lengua cuyo sistema de escritura base es el logograma. Además, la comunicación no verbal es completamente diferente y los conceptos de rapidez y calidad no son los mismos que en el mundo occidental. No es mejor ni peor, simplemente, diferente.

Por ello, el Team Telefónica cuenta con Thye. Él ayuda a encontrar las cosas que se necesitan comprar, traduce, conduce –no está permitido que los visitantes lo hagan y tampoco es muy seguro-, habla con los proveedores o personas locales que hacen trabajos para el barco, ayuda a la jefa de logística a la hora de mediar con el hotel o la lavandería… Todo un diamante en bruto para el equipo.

“Los singapurenses por fuera somos asiáticos pero por dentro tenemos mucho de la cultura occidental”, dice Thye. “He trabajado con ingleses, italianos… Mi mujer ha ido bastante a España, sois muy simpáticos y cordiales”.

Él explica así su cometido dentro del equipo español: “Ayudo al equipo a la hora de localizar las cosas y materiales que buscan y también a contactar con la gente que necesitan para poder traerlas en caso de que así sea. Hay unas cosas por ejemplo que está trayendo un amigo mío de Hong Kong que casualmente venía para Sanya porque aquí no las hay”.

Es el enlace entre el equipo y la gente local y sin duda aporta mucho a la hora que ambas culturas –la nuestra y la china- se comprendan. “También explico cómo se hacen aquí las cosas y por qué se hacen de una manera u otra… Y evito que pasen demasiado tiempo buscando cosas que en realidad aquí no se pueden encontrar…”.

Thye cuenta con experiencia en gestión de puertos deportivos -en Marina ONE, en Singapur, fue donde entró en contacto por primera vez con la Volvo Ocean Race, en la edición 2008-2009- y en los últimos años en Sanya ha trabajado como responsable de yates y superyates.

“La mayoría de los sitios, al haber vivido aquí dos años, los conozco. También a unos cuantos patrones y capitanes de barcos locales a los que puedo llamar si necesito algo”, relata. “El problema surge cuando el equipo busca alguna cosa que en China no hay o que es muy, muy difícil de encontrar, como por ejemplo los rollos grandes de papel que usa la gente del equipo de tierra. Es muy difícil encontrarlos aquí y cuestan mucho dinero. Cualquier cosa que no se fabrique aquí cuesta bastante por los impuestos y si tienes que traer algo a China a veces es un proceso complicado”.

¿Y qué opinan desde el equipo?

El gallego Jorge Blanco trabaja en el departamento de compras del Team Telefónica. Él mismo reconoce la importancia de contar en el equipo con Thye: “Para mí es una persona muy valiosa, sin él habría muchas cosas que no podríamos conseguir. Además de hablar chino e inglés, con lo que nos hace de traductor, tiene un amplio conocimiento del sector náutico, navega, sabe de barcos y de todo el mundo que se mueve a su alrededor. Si necesitamos algo, le preguntamos a él si lo podemos conseguir en Sanya o en la isla de Hainan, y si no lo tiene claro tira de contactos locales, e incluso de contactos que tiene en Hong Kong”.

Para Jorge realizar su trabajo en esta parada sería prácticamente imposible sin Thye: “Tardaríamos mucho más tiempo en hacer cualquier compra y algunas no serían posibles al no haber el producto, no sabríamos si puedes o no conseguir una cosa determinada en Sanya… Los primeros días que estuve sin él e iba sólo con el conductor a comprar era un follón y muchas cosas no las encontré hasta que llego él”.

Pues no hay mejor prueba que ésta para demostrar que la parada en Sanya del Team Telefónica, sin Thye, no sería lo mismo.