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Iker Martínez destaca que ante las duras condiciones que se están encontrando “no nos queda otra que agachar las orejas e ir tirando para hacer millas minimizando los problemas. Ya después si baja el viento nos hacemos los machotes”

El que puso el nombre ‘pacífico’ al Pacífico Sur debía ser un tanto irónico. Es lo que deben estar pensando las tripulaciones que llevan días viviendo en sus carnes las condiciones por las que los mares del Sur son conocidas. En las últimas 24 horas ha habido de todo en la flota de la Volvo Ocean Race: vientos de 50 nudos, reparaciones, algún que otro golpe, cambios de posiciones, aceleres y frenazos… El “Telefónica” de Iker Martínez ya es segundo tras superar durante la madrugada al “Camper with Emirates Team New Zealand”, quien a su vez reportaba esta mañana, un problema de deslaminación en su proa que está intentando reparar. El norteamericano “Puma” es tercero, mientras que los franceses del “Groupama”, vencedores de la anterior etapa, continúan liderando en la séptima jornada de la etapa reina de la vuelta al mundo.

En la segunda plaza, a 14 millas del líder

Desde ayer viernes por la tarde, el líder de la general de la Volvo Ocean Race, el barco español “Telefónica”, marcaba un rumbo más Sur que el resto de los barcos en cabeza, ganado barlovento sin ceder terreno ni perder velocidad. Unas horas antes, los de Martínez ya habían recuperado la tercera plaza, en detrimento del “Puma” de Kean Read, que al contrario que los españoles decidía subir más al Norte.

Sobre las 3:00 de la madrugada en España, el “Telefónica” recogía sus frutos tras superar a los neozelandeses del “Camper” y en la segunda posición se mantiene como el barco más al Sur del grupo de cabeza.

El último parte de posiciones publicado, el de las 11:00 hora española, refleja que el barco patroneado por Iker Martínez navega con vientos de más de 30 nudos de media, aunque en las últimas 24 horas todos los barcos han registrado puntas superiores a 40 nudos, llegando incluso a alcanzar los 49 nudos (90,7 km/h) y olas de 10 metros, como es el caso del “Groupama”.

El líder está sólo 14 millas por delante del “Telefónica”, mientras que el tercero -“Puma”- está 27 millas por detrás. Por su parte, “Camper with Emirates Team New Zealand” es cuarto, 36 millas a la popa de la tripulación española. Es decir: los cuatro primeros barcos se mantienen en un margen de 50 millas y eso a Martínez le “tranquiliza bastante. Si algo pasase siempre es bueno tener un compañero de viaje así que tener tres es todo un lujo”.

Seguridad vs velocidad: tirando millas minimizando los problemas

A pesar de los fuertes vientos que están empujando a la flota, echando un vistazo a las millas recorridas en las últimas 24 horas, ningún barco registra más de 481 millas, por lo que todo hace pensar que la seguridad se está anteponiendo a la velocidad.

El propio Iker Martínez reconocía hoy que “el barco podría navegar a 30 nudos de velocidad todo el rato, pero no creo que durase más de 10 minutos sin desintegrarse así que vamos a 18-20 nudos, ‘chucu-chucu’ como dice mi mujer Bárbara”. La velocidad media del “Telefónica” en el último parte es de 18,8 nudos.

Lo más importante ahora es por tanto mantener barco y tripulación en una sola pieza, además de “ser inteligentes para saber valorar en todo momento el riesgo con la velocidad”, como apunta el bimedallista olímpico vasco.

Y parece que esto es extensivo a toda la flota. “Parece como si nos hubiésemos puesto de acuerdo para ir todos juntitos hasta Cabo de Hornos y ya después nos hacemos los machotes si baja el viento, pero ahora no nos queda otra que agachar las orejas e ir tirando para hacer millas minimizando los problemas”, añadía Iker.

Olas envenenadas

En su comunicación de hoy sábado el patrón Iker Martínez revelaba la situación vivida ayer a bordo del “Telefónica” en la que se reflejaba que las cosas “no están fáciles por aquí”, con “un par de días con unas olas terribles”.

Ayer, una fuerte ola calificada por Martínez como “envenenada” rompía el poste de popa que sujeta las velas en cubierta, encontrándose en su camino con dos tripulantes y afectando a la rueda del barco. “Jordi [Calafat ] salió disparado por el golpe del agua desde la rueda y Ñeti [Cuervas-Mons] también, cayendo encima suyo. Las velas rompieron los tubos de protección de la rueda y la bloquearon, pero no la rompieron, nos quedamos sin timonear un rato pero no paso nada más. Una gran suerte”, relataba Iker Martínez.

“Los dos chicos cayeron contra el ‘aerial frame’ [armazón que sujeta las antenas] que se rompió en la base de estribor, pero de chiripa no rompieron los cables, lo cual nos habría hecho perder el GPS y la conexión con el exterior, con todo lo que conlleva. Pudimos resolver con unas carracas y el stacking más a proa por ahora, la timonería está bien. Un papelón”.

Buenos marineros

Una buena reflexión que hacía Martínez es la importancia de ser en estos mares y en estas condiciones, antes que nada, un buen marinero: “Sin duda si algo te hace el Pacífico Sur es esforzarte por ser un buen marinero. Aquí hay que dejar de lado nuestro lado de regatistas y sólo el ser unos buenos marineros nos puede hacer llegar a Brasil”, escribía del guipuzcoano.

Para leer texto íntegro del correo electrónico de Iker Martínez, pinche aquí.

CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 5

AUCKLAND (NUEVA ZELANDA) – ITAJAÍ (BRASIL): 6.705 millas

Día 7 – 11:00 hora española – 24 de marzo de 2012

1. Groupama sailing team (Franck Cammas), a 4.523,5 millas de la llegada

2. Team Telefónica (Iker Martínez), +14,3 millas

3. Puma Ocean Racing (Ken Read), +41,4 millas

4. Camper with Emirates Team New Zealand (Chris Nicholson), +50,4 millas

5. Abu Dhabi Ocean Racing (Ian Walker), +617,7 millas 

6. Team Sanya (Mike Sanderson), +1.377,4 millas 

NOTA: El “Team Sanya” se dirige a Nueva Zelanda para ser reparado.