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Iker Martínez: “Es la primera etapa oceánica que no estamos en el podio y espero que sea la última”

Tras 17 días, 8 horas, 6 minutos y 38 segundos de etapa, el “Telefónica” finalizaba esta madrugada la sexta etapa de la Volvo Ocean Race. Tras unas últimas millas de infarto, el barco liderado por el campeón olímpico Iker Martínez cruzaba la línea de llegada en Miami tan sólo 37 minutos después del francés “Groupama”. Con un cuarto puesto en esta etapa los españoles llegan a la ciudad norteamericana manteniéndose como líderes de la general, aunque las diferencias con sus máximos rivales se reducen a 11 puntos con respecto al segundo, “Groupama”, y 15 puntos con el tercero, “Camper with Emirates Team New Zealand”.

“Hay que pensar que estamos adelante, que seguimos delante en la clasificación, que es importante. Es la primera etapa oceánica que no estamos en el podio y espero que sea la última. A partir de ahí lo que podemos hacer es prepararnos como lo hicimos para cada etapa y a por la siguiente, que va a ser una dura y complicada, con mucho frío y viento, y llegar a Europa para el final. ¡A por la siguiente!”, declaraba el patrón Iker Martínez antes pisar tierra tras más de 17 días en alta mar.

Una vez más, un final de lo más apretado

Ayer el “Telefónica” echaba un órdago al “Groupama” en su lucha por la tercera plaza que tendría sus consecuencias hasta la línea de llegada. La oportunidad estaba para los españoles en una de las islas centrales de Las Bahamas, Isla del Gato, cambiando su rumbo para dejarla a babor.

La jugada salió bien a los de Martínez, que conseguían acercarse hasta menos de dos millas a los franceses, aunque no adelantarles. A 50 millas de la línea de llegada, sólo cinco los separaban.

Unas siete horas antes de la llegada, el barco francés se veía atrapado por una nube que lo mantuvo navegando a poco más de dos nudos mientras que el "Telefónica" avanzaba a 12 nudos hacia la línea de llegada, que estaba ya a poco más de 25 millas. Parecía que la posibilidad de lograr un nuevo podio no estaba descartada para los españoles aunque finalmente, los franceses conseguían salir del atasco. A las 2:29 de la madrugada en España se completaba finalmente el podio de la etapa, que iba a parar a manos de Franck Cammas y su equipo. El patrón francés se acercó a saludar a Iker Martínez cuando éste aún no se había bajado del barco, felicitándole por la pelea que habían mantenido con ellos.

“Las últimas 300 millas han sido muy intensas porque estábamos a siete u ocho millas de ‘Groupama’ todo el rato, pero el recorrido hacía que fuese bastante difícil pasarlos, ya que al entrar entre los canales de Las Bahamas, había muy pocas opciones para de hacerlo. Los hemos presionado hasta el final. Casi al final de todo ellos han cogido una nube y parecía que nos acercábamos, pero al final no ha podido ser”, declaraba el alicantino Pepe Ribes ya en tierra.

Por su parte, el patrón Iker Martínez reconocía que “el resultado no ha sido el esperado, sobre todo yendo relativamente bien hasta pocos días antes de llegar, donde todo estaba más o menos controlado, tres barcos en cabeza, nuestros perseguidores, los franceses, atrás y todo tenía buena pinta”.

“Lo hemos peleado hasta aquí pero no pudo ser. Creo que el resultado no refleja el esfuerzo que ha hecho todo el mundo y la calidad del trabajo hecho, pero esto es así”, añadía el vasco.

“Puma” vencedor de la etapa. “Telefónica”, mantiene el liderato

“Puma” se proclamaba vencedor de esta sexta etapa al cruzar la línea a las 20:14 hora española (14:14 hora local - 18:14 UTC). Una hora y siete minutos, a las 21:21 horas en España, hacía lo propio el “Camper with Emirates Team New Zealand”, que ha sido segundo.

Tras un total de seis etapas y cinco regatas costeras, el Team Telefónica sigue en lo más alto de la clasificación general, seguido de “Groupama” (a 11 puntos), “Camper with Emirates Team New Zealand” (a 15 puntos) y “Puma” (a 17 puntos).

A las 8:00 hora española, el “Abu Dabhi” estaba a menos de 28 millas de la llegada.

CLASIFICACIÓN ETAPA 6

ITAJAÍ (BRASIL) – MIAMI (EE.UU.): 4.800 millas

Día 18 – 7:20 hora española – 10 de mayo de 2012

1. Puma Ocean Racing (Ken Read). 17d 1h 13m 59s. 30 puntos.

2. Camper with Emirates Team New Zealand (Chris Nicholson). 17d 2h 21m 24s. 25 puntos

3. Groupama sailing team (Franck Cammas). 17d 7h 29m 3s. 20 puntos

4. Team Telefónica (Iker Martínez). 17d 8h 6m 38s. 15 puntos

5. Abu Dhabi Ocean Racing (Ian Walker), a 28,5 millas de la llegada

Team Sanya (Mike Sanderson), DNS

CLASIFICACIÓN GENERAL PROVISIONAL. Volvo Ocean Race 2011-2012.

1. Team Telefónica (Iker Martínez), 164 puntos

2. Groupama sailing team (Franck Cammas), 153 puntos

3. Camper with Emirates Team New Zealand (Chris Nicholson), 149 puntos

4. Puma powered by Berg (Ken Read), 147 puntos

5. Abu Dhabi Ocean Racing (Ian Walker), 58 puntos *Pendiente de finalizar la etapa.

6. Team Sanya (Mike Sanderson), 25 puntos